* * *

Самолёт шёл на вынужденную посадку, скорее почти падал, в районе Донской лесостепи. Одна из турбин не выдержала, взорвалась, оторвав половину крыла и резко направив нос самолёта вниз. Послышался грохот, он упал на один из холмов, прорыв глубокий ров. Он остановился, заскрипел, дверь заклинило, в салоне царил хаос. Вокруг стоял столб пыли. Самолёт дрогнул, на треть, погрузившись в землю. Остатки крыльев затрещали и вскоре отломились, оставшись на поверхности, салон самолёта начал проваливаться внутрь Земли. Он остановился примерно на четырёхкилометровой глубине. Большинство пассажиров не перенесло падения, но некоторые были только без сознания.

* * *

Том пришёл в себя, медленно открывая глаза. В ушах ясно слышался топот шагов, похоже, железные сапоги, подобно средневековым рыцарям. Его шатало вверх-вниз. Том открыл глаза. Он связан. Двое странных, тёмных и мокрых существ несли его по тоннелю. Тьма закрывала всё: не видно даже потолка. Он приподнял голову.
- Смотри, очнулся. - сказало существо, держащее Тома за ноги.- Может сейчас с ним расправимся и никому ничего? А? Сырые они лучше, чем переработанные.
- Никогда! Я не нарушаю приказов! И если ты с ним что-нибудь сделаешь, тебя ждёт то же самое. Если ещё что-то подобное выскажешь, я об этом доложу старейшине, и мы тебя поделим на всё племя.
- Где я? - простонал Том.- Кто вы? Куда вы меня несёте?
- Вот, он сейчас ещё и вырываться начнёт. - сказало первое существо.
- Замолчи. - ответил другой. - Ненавижу лишнюю болтовню во время работы.
- Отключи его или в Центр мы донесём только его верхнюю часть туловища: он начинает дрыгаться ногами.
- Кого отключить? Меня отключить? Да за похищение вам светит не менее…
- На нас ваши законы не распространяются! - крикнул первый, пододвинувшись к Тому. Морда существа больше напоминала змею с очень узкими глазами и надетом стальном шлеме, отвратительно сопя и испускаю слюни.
- Да действительно: черт его знает, что вы такое? - Том побледнел, но старался держать себя в руках. - Извините ребята, но на чьём экспериментальном столе вы побывали?
Второй отпустил его руки, и Том сильно ударился головой о землю. Первый также его выронил. Второй зарычал, повернулся и схватил Тома за волосы.
- Либо ты замолкнешь, либо я тебе сейчас башку разнесу! - закричал он.
- Смотри. Это странный человек. - Снова заговорил первый. - Он нас не боится.
- Да-а, это точно…
- А почему я должен вас бояться? Я же агент секретной организации…- встрял в разговор Том.
- И что это значит? - поинтересовался второй, отпустив волосы Тома.
- Э-э…
"Зачем я всё это заварил? - подумал Том. - Какой агент, какой организации? Иногда со страху и ни того наговоришь. Может, они знаю всё-таки "Оазис"? Нет нельзя. Меня же исключат, учитывая то, что мне даже думать о них сейчас запретили."
- Да ничего особенного. - начал Том. - Хотите или нет, но вас всё равно найдут и судят по закону.
- Правильно рассуждаешь. - ответил второй. - Но только в том случае, если ты отсюда выберешься, а это уже тебе не светит.
- Может быть, но чтобы вы не сомневались в правоте моих слов, то я покажу вам моё удостоверение. Только развяжите мне хоть одну руку. - его безоговорочно, почти полностью, развязали
"Да что же это такое. Опять выдал не то, что нужно. - огрызнулся про себя Том. Интуитивно, даже не заметив, он полез в карман порванного и грязного пиджака, нащупав там холодный, железный предмет. - Интересно, а это что здесь делает. Бывает же так. Никогда не носил оружия, а тут пистолет, надеюсь он заряжен. Либо меня очень хотят подставить, с какой бы это причины, либо я совершенно не понимаю, что здесь происходит…"
- Ты свободен. Давай доставай, что там у тебя. Всё равно пойдёшь с нами.
- Да вот оно. Посмотрите. - Том вытащил револьвер и выстрелил пару раз по каждому существу. Но пули рикошетом отлетели от них в стену.
- Ау! Мне уже второй раз глазной протез выбивают. - завопил первый, но вскоре смолк.
- Всё уже. Показал? Теперь пошли.
- Нет! Подождите! Вы не поняли! - Том снова выстрелил, на этот раз более удачно. Оба Существа закричали и схватились за голову, а вернее за глаза. Кожа у них не пробиваема, но прострелить глаз не составило труда.
Том достал фонарик, который чудом не выпал при аварии. Существа, как он и ожидал, были похожи на рептилий, украшенных когтистыми лапами, длинным хвостом с острым наконечником и доспехами. Он выхватил у одного меч зеленоватого цвета, непонятного сплава, который почему-то мог ранить существ. Том, не задумываясь, рубанул первого по шее. Его крик прекратился. Хлынула тёмно-синяя жидкость. Голова упала и немного прокатилась. Тело обрушилось безжизненной массой на землю. Второе существо ещё металось из стороны в сторону, Том решил облегчить его страдания тем же способом, голова слетела с плеч, как теннисный мяч от ракетки.
"Одна проблема решена. - подумал Том. - легчайшая. Нужно уходить отсюда. Но куда? Вряд ли я смогу выбраться, но попробовать стоит. В тоннеле не видно ни начала, ни конца. Ладно, придётся идти туда куда они меня несли, может и узнаю побольше."
Надев, с огромным отвращением, измазанные липкой синей смесью, доспехи, он отправился вдоль по подземному коридору.
Идти пришлось не менее получаса и, тем временем, ему никто не встретился на пути. Том вышел к небольшому помещению, в котором был вход ещё в три тоннеля. В двух он услышал шаги и голоса, пришлось войти в третий. Ещё через десять минут он уже почти потерял надежду, что куда-либо придёт.
Снова послышались голоса, показался тусклый, еле заметный свет в конце тоннеля. Том выключил фонарь. Его коридор выходил под потолок огромного помещения. Внизу на глубине около шести метров кругом стояло множество деревянных столбов с привязанными к ним людьми. Рядом ходили пять существ, двое из них сильно отличались, идя впереди, они внимательно рассматривали своих жертв. Они выглядели немного странно: раза в полтора выше других и одеты в длинные металлические балахоны.
- Здесь не меньше трёхсот человек,- сказал один.
- Да, хорошо, что они решили запустить генератор, но, тем не менее, этих нам хватит до ста лет жизни только нашей колонии.
- Нужно открыть здесь аномальную зону…
- Нет. Они на это не пойдут. Это уже крайний метод. К тому же это человеческое отродье начнёт здесь рыться, копаться, изучать, бурлить скважины, короче - сидеть у нас на голове. - крикнул второй.- Большая часть людей и так попадает сюда мёртвыми. Мы мало что можем с них взять, основные нужные нам элементы разлагаются при смерти, а ещё посчитай время, за которое их нужно доставить сюда. Это не выход.
- Ты прав, но двадцать человек всё же выжили.
- Ладно. Возьми мертвецов и вкинь в конвертер, а то ещё немного и разлагаться начнут. Вытяни с людей всё полезное, что осталось.
Первое существо вышло в один из многочисленных туннелей, расположенных в стенах. Из других коридоров посыпались белее мелкие, не больше метра, создания. Они моментально отвязали две трети людей и унесли вслед за их предполагаемым "главарём".
Второе подобие "главаря" ходило в помещении по кругу, внимательно осторожно прислушиваясь и принюхиваясь. Он остановился точно под тоннелем Тома, улыбнулся и повернулся к нему.
- Насколько ты глуп, человек?! - существо подняло голову. Его огромные зелёные глаза встретили немного встревоженный взгляд Тома, у которого всё внутри моментально похолодело. - От нас невозможно убежать! - он взметнул руку вверх.
Из рукава вылетела верёвка, похожая на змею. Один из её концов прикреплён к существу, а другой со змеиной пастью устремился к Тому.
- Вот чёрт! - вскрикнул он. Том успел только на 2 шага ступить назад, верёвка обвила его шею, перекрыв доступ воздуха, и резко рванула. Том упал, его меч вылетел из ножен. Том схватил его, взмахнул вверх, отрубив верёвку, она улетела, упав вниз. Он побежал вглубь коридора, достиг развилки. На минуту Том замешкался, но затем свернул в другой тоннель, который через пару минут заворачивал вправо и выходил на другую развилку с входами в шесть коридоров. Том остановился, из одного туннеля послышался звук металлических сапог. Оттуда вышло существо.
Заметив Тома, оно вытащило свой меч и побежало к нему. Том резко пригнулся, меч просвистел в 2-3х сантиметрах над его головой, Том поставил подножку существу. Он, рыча, рухнул на землю и мгновенно перевернулся на спину. Том сделал попытку ударить его мечом, но существо умело отбило его нападение, их мечи встретились, сыпя искрами. Существо хвостом обвило ноги Тома и повалило его. Оно вскочило и прыгнуло в сторону Тома, стало напротив него и уже замахнулось, чтобы рубануть его. Том резко ударил существо по ногам, поставил свой меч вертикально, падая существо нанизалось на меч, но ещё не сдохло. Том медленно встал, подобрал оружие врага и отрубил ему голову.
Сзади послышались бегущие сапоги. Том обернулся. В помещение развилки коридоров вбежало двое, весьма не ожидавшие увидеть живого человека и мёртвого их сородича. Том подкинул меч и взял его как копьё, остриём вперёд. Изо всей силы он запустил его в одно существо. Раздался скрежет режущегося металла и треск камней, визг мутанта. Том прибил его к стене и вытащил меч из нанизанного существу. Живой последний мутант бросился на Тома. Он попытался увернуться, но недостаточно хорошо, поэтому существо зацепило мечом его руку. Том вскрикнул, обернулся и хотел ударить мутанта, но он только царапнул его шею. Существо обернулось, подняло вверх меч, но Том тут же отрубил ему руку, затем, приблизившись ещё, рассёк шлем и голову мутанта.
Том тяжело вздохнул, опустил меч в ножны. Стояла мёртвая тишина, ни звука приближающихся шагов, ни падающего камешка. С минуту постояв, разглядывая трупы существ, Том наугад выбрал тоннель и побежал туда.
Его фонарик вышел из строя, глаза немного привыкли к темноте, но это не помогло ему избежать столкновения со стеной. Он упал, на мгновение, потеряв сознание, коридор круто поворачивал направо. Шатаясь, Том продолжил путь. Через пару минут сзади послышался голос, показался тусклый свет.
- Стой, человек! - крикнул голос. Сзади стояло существо, которое Том видел в главном, самом большом, помещении. Из-за удара кружилась голова. Том попытался бежать, но у него ничего не вышло. - Тебе всё равно не уйти! - усмехнулся мутант. Том оглянулся. Существо двигалось по его следам с факелом в лапе. Он что-то достал, направив на Тома, и несколько раз щёлкнул. - Вот чёрт. Наше оружие не работает в ваших условиях! - проворчало существо. - Ну всё же нужно тебя прикончить.
Том снова обернулся, никого уже не было. Он посмотрел вперёд, там стояло то же самое существо.
- Сдавайся, тебе не сбежать! - сказал мутант. Том вынул меч, попытался напасть, но существо, скорее отлетело, чем отошло, в строну, к стене. От неудачи Том не вернулся, снова напасть, а медленно побежал дальше, опустив меч в ножны.
- Вау, какой ты грозный. - снова усмехнулся мутант. - Мне это надоело!
Существо кнутом обвило ноги Тома, он упал. Что-то щёлкнуло возле его уха, ударило, Том потерял сознание.

* * *

Очнулся он в главном помещении на одном из столбов. Перед ним ходил всё тот же мутант.
- Где я? - простонал Том.
- Ты на глубине 4х километров под землёй.
- Кто ты? - интуитивно спросил Том.
- Это не твоё дело, а впрочем… мы, породившая вас, раса.
- Чего? - удивился Том.
- Теперь ты и так много знаешь о нас и сейчас ты должен умереть очень неприятным способом. Нет, наверное, ты поживёшь ещё немного, но недолго, там ещё не все переработались.
- Я умру?.. Вы сами меня казните?.. - начал Том. - Но можно ли перед этим узнать, почему мы должны быть переработаны?.. Мы ведь не мешаем…
- Слушай человек, - сказало он. - Я всё больше удивляюсь: почему тебе не страшно? Другой бы испугался, такого случая как ты у нас ещё не было. Кстати, возьмите пятерых и отнесите к конвертеру. - откуда-то выбежали ещё двое существ и по очереди вынесли людей. Как Том и предполагал, верёвки оказались живыми; после того, как они развязывались, они уползали в один из тоннелей. - Ты хочешь всё знать?! Пожалуй, кое-что я тебе могу рассказать, ты ведь всё равно это не вынесешь наверх, к себе. Например, твой мир это планета, Земля. Здесь есть страны, города. Вы живёте, выращиваете фрукты, овощи, животных. Сейчас вы мало что знаете о звёздах за пределами Солнечной системы и живетё на одной планете. Наш мир совершенно другой. В роли планеты выступает вся вселенная. Галактики - страны большие и малые, развитые и нет. Мы также воюем, прогрессируем, торгуем с другими галактиками. А вот такие маленькие невзрачные планеты как ваши - это пастбища, для выращивания живых, иногда даже разумных существ, подобных вам. В первую очередь мы абсолютно очищаем планету от так называемого прошлого "урожая". Здесь не остаётся ничего, связанного с прошлым. Мы здесь всё переворачиваем с ног на голову. Мы всё сжигаем, а то, что нам нужно перерабатываем, выделяя полезные элементы и соединения. Мы убираем всё, начиная с простейших вирусов и заканчивая высокоразвитыми существами. Затем мы задаём планете и её природе определённые генетические координаты бывших существ, и тогда начинается абсолютно новая жизнь. Зачастую нет ни одного из живых существ или растений, которые повторяют прошлые "поколения". Это происходит вследствие эволюции, так сказали бы вы. Но я могу сказать, что это не так. Вид будущих рас зависит от жестокости прошлых. Если ведутся частые войны, применяется тяжёлое оружие, наподобие вашего ядерного, только ваше оружие это начальная стадия того, что может быть вообще. Это сильно влияет на атмосферу. К тому же и мы добавляем радиации для избавления от следов прошлых цивилизаций. Когда приходит время новой жизни, атмосфера может быть очень разрушена, что приводит к проникновению на планету большой дозы ультрафиолетовых лучей, и что также приводит к сильным мутациям генетических кодов существ, появляется толстая кожа, панцири. Видишь, какая у тебя мягкая кожа. Я знал ваше прошлое поколение. Уже через пять тысяч лет существования они объединились в одно большое государство. Объединились целой планетой, и с тех пор не прошло ни одной войны. И это единственная цивилизация, не имевшая настоящего оружия. Они так прожили до самой ликвидации. Мы сделали исключение и стёрли их через пятьдесят тысяч лет. А видишь, какая кожа у меня, вернее не кожа, а панцирь. Его не распилить вашей бензопилой, но можно разрезать нашими мечами. Он смог бы выдержать удар ядерной бомбы на расстоянии около ста метров. Я принял этот облик, так как он самый совершенный и надёжный. Вряд ли ты смог бы увидеть мой настоящий вид. Знал бы ты, что была за раса до этих существ. Уже через пять тысяч лет существования здесь стояла сплошная ночь. Планету кидало на огромные расстояния от их оружия. Мы в два раза больше времени потратили на возвращение планеты на прежнюю орбиту и восстановления обычных ритмов, чем на выращивания этих существ. Это был самый неудачный наш "урожай". Этих "животных" было очень мало, а их организмы оказались нам практически бесполезны, в отличие от их предшественников, также чрезвычайно опасных, но насыщенных различными минералами. А вам осталось жить не более пятисот лет. В вас есть множество элементов и ценных соединений, которые очень дорого стоят на нашем рынке. Нам нужно подождать немного, чтобы вас стало не менее, чем в полтора раза больше, но в то же время, чтобы вы не смогли выйти в космос дальше солнечной системы, тогда вам откроется возможность победить нас и править вселенной. Маленький, но всё же шанс. Но это практически невозможно. Представьте, например, стадо слонов, вытоптавших всех людей и заправляющих миром; трудно удаётся увидеть такую картину, не правда ли? Да, вот, пожалуй, и всё…
- А почему ты мне всё это рассказываешь? Ведь я же всего лишь человек, очередное ваше создание. - удивился Том.
- Кому же ещё рассказать. Мы здесь все знаем, что из себя представляем. Меня раздражает беседа с тупыми рабочими, которые способны только исполнять приказы. А ты меня слушаешь внимательно. К тому же через пару минут тебя не будет! Единственное, что меня здесь не устраивает так то, что нужно сидеть в этой дыре пока не вырастит очередное поколение, а это очень неудобно. Да ещё и в такой противной форме как эта с чешуёй.

- Так прими другой облик и…
- Этот спасал меня от множества обвалов. - перебило Тома существо. - Для нас очень неудобно такое существование, ведь мы также умрём, если умрёт наше тело. Иногда правда хочется выйти в свет, в ваш мир, жить и умереть с вами, не думая о глобальных проблемах.
- Так в чём проблема. У нас хоть и недостаточно безопасно, но получше, чем тут. - предложил Том. Существа, работающие с людьми, уже перенесли их и по приказу принялись за новую пятёрку жертв.
- Но человек живёт чрезвычайно мало, а эта раса, в облике которой я сейчас, около четырёхсот лет, а перерождение в новое тело очень болезненно.
- Я вижу мы с вами уже немного подружились. - осторожно, почти шёпотом заметил Том. - Не хотели бы вы отпустить меня и…
- Первый раз встречаю такого человека. - перебило существо.- Ты со мной не более двадцати минут и считаешь, что достоин моей дружбы. Ты жертва, я охотник. Можешь ли ты представить дружбу зайца с голодным волком в глухом лесу? Ну а может ты сможешь представить, какие я понесу потери, подружившись с тобой или вообще, перейдя в ваш мир. Да на это не способен ни один ум человечества. Променять свободное передвижение в космосе без скафандра, на еле заметное ползание по планете или на эти консервные банки, в которых вы летаете в космос. Ограничиться одной планетой вместо целой галактики, вселенной? Это похоже на то, как попугая вместо огромной клетки заперли в мельчайший электрон! Ты не сможешь представить и миллиардной части того, что я потеряю. А теперь ведите его к конвертеру, он сильно много задаёт вопросов.
- Стойте, стойте! - в отчаянии закричал Том. - Может можно договориться?
- Интересно. А что ты сможешь мне дать: планету, систему или галактику? Вот именно, ничего. Продолжайте.

Часть 2

Двое существ сняли его со столба и потащили в один из проходов. Тома внесли в хорошо оборудованную комнату и снова привязали к горизонтальной доске, больше похожей на операционный стол, но подвешенный к потолку. "Ну и влип, - горестно подумал Том. - Теперь уж точно я отсюда не выберусь. Где же он лазит? Впрочем, всё равно, ведь он может пожертвовать тысячей людей, если того требуют обстоятельства. Значит меня в "Оазисе" держат за наживку? Нашли жертву! Почему я всегда забываю, что мне нельзя сейчас о них думать. Тянуть время это не очень эффективный способ, может вывести эту бешеную расу из себя, но если ничего не остаётся, думаю нужно попробовать."
- Запускайте конвертер! - приказало существо, которое пришло следом за Томом. Его доска развернулась на девяносто градусов и поехала к противоположной стене.
- Стойте, подождите! - крикнул Том. - Вы не можете так просто взять и уничтожить новую жизнь. Я тебе не верю и по-моему вы все здесь не какая-то сверхраса, а обыкновенные рептилии, переживающие мутации из-за столь глубокого месторасположения…
- Ну и характер! Заткнись! 200 человек "нырнули" в конвертер и даже не тявкнули, а ты здесь…
- Да потому что они были без сознания! Эй, тварь чешуйчатая, снимай меня отсюда.
- Не могу. Вернее сниму, когда от тебя отделят по очереди все внутренние органы, извлекут нужные соединения, переработают твои кости, вот тогда и сниму твои остатки.
- А почему не сию минуту?
- Я тебе уже говорил тупая, недоразвитая человечина. Живём за счёт вас, как вы за счёт своей пищи. Ваша планета - это наше поле и ничто меня не остановит… - его прервал сильный шум, исходящий из главного помещения, где находятся столбы с людьми, существо прислушалось. Звук похож на металлический удар.
- Чёрт, мечи! - крикнуло оно и побежало туда. Двое других устремились за ним, оставив Тома одного. На этот раз верёвка почему-то была не органическая, он без труда развязался и спрыгнул с доски, в тот момент, когда она перевернулась над конвертером.
Том выбежал в главное помещение. Странный человек, одетый в доспехи, умело махал мечом и зарубил уже не одно существо: кого обезглавил, а кого просто протыкая насквозь. Тёмно-синяя кровь била струёй, на полу не было ни одного сухого места. Том кинулся в бой, выхватив своё оружие, он успел прикончить только двоих и то ударив со спины, остальные уже валялись, приняв разные позы.
Том не сразу узнал человека, но, поняв, кто это, выронил меч и застыл в онеменении.
- Сэр… - пробормотал он. - Я уж думал, что вы погибли в авиакатастрофе.
- Том ты забываешь, откуда мы, - перебил человек, рубая верёвки и освобождая людей, которые уже частично пришли в себя. - Мы сейчас не в штабе, поэтому можешь звать меня просто Джон. Так вот ты забываешь, откуда мы. Хоть подумал бы, если ты жив, то я и подавно. Служащие "Оазиса" никогда не умирают просто так, для этого должен быть специальный приказ, самое суровое наказание, к тому же они сами себе должны останавливать сердце, силой воли. Нам практически невозможно умереть, опыт не позволяет. Но ты новичок, побыв у нас дольше узнаешь ещё очень многое. А теперь пора убираться пока их не прибежала их настоящие воины, я уверен, уже поднята тревога…
- Интересно, а как ты отсюда собираешься сбежать?..
- Очень просто, смотри. - Джон снял доспехи и вытащил что-то с нагрудного кармана, небольшую вещь, похожую на фонарь. Он его включил и начал обходить помещение по кругу. Сначала ничего не происходило, но возле одного из проходов луч фонаря начал отклоняться. Вот нам сюда.
- Почему так…
- Я не могу рассказать тебе его полное устройство. - перебил Джон. - Но он работает с помощью медленных фотонов. Нам удалось замедлить скорость света во много раз, поэтому на него влияет даже ветер. А если он есть, то где-то должен быть хоть малейший контакт с поверхностью.
- Но как это возможно?..
- Специальное устройство. - снова перебил Джон. - Быстрее, быстрее проходите вот сюда. Идите тихо, но быстро. - Джон переключился на людей, человек двадцать, оставшиеся в живых, даже не сопротивлялись, точно выполняя приказания. Том и Джон выбежали последними. Минут десять никто ничего не говорил, но затем пошли возгласы и сопротивления, на что Джон отвечал: - Здесь тоннели очень длинные. Через двадцать минут будем на месте. Я, между прочим, вас спасаю.
- Знаешь Джон.
- Что?
- Ещё чуть-чуть и меня бы убили!
- Может, ты думаешь, я не знал?
- Ну, так почему так долго? - закричал Том. - Ты, наверное, ещё не лежал у них как заготовка к конвертеру, где тебя разберут и отделят всё, что есть внутри, затем переработают и используют для своих целей…
- Ну я же пришёл. - перебил Джон. - И вообще я пришёл только из-за тебя. Я уже собирался уходить, телепортироваться на поверхность, но…
- Ты что и телепортацией владеешь?.. - удивился Том.
- Всем, кроме левитации. Так на чём я остановился. Но тут пришло сообщение о тебе и вообще, обо всех твоих характеристиках и возможностях. Тогда ты правильно подумал, что мы использовали тебя, как наживу, но из-за твоих результатов там все на ушах стояли, а я до сих пор не могу поверить, что ты уже спустя месяц тренировок мог останавливать поток мыслей на целую неделю, но у тебя было несколько промахов всё же. У тебя за всё испытание не более 10 мыслей проскочило. Я начинал хуже. Нам нужно менять инструкторов - роботов на людей, твой сдал результаты очень поздно, ещё чуть-чуть и тебя бы убили. Второй вопрос, почему я здесь - это люди. Мы не должны были допустить, чтобы их использовали. Людей, тех которых они переработали, хватит им не более, чем на семьдесят лет, а со всеми остальными они разберутся через 500-600 лет. Они добудут всё, что нужно из нас и будут ещё очень долго…
- Постой, постой. - перебил Том. - Ты хочешь сказать, что вся та чушь, что оно мне втирало в мозги битых полчаса - это, правда?
- Ни капли лжи, но оно, как ты выразился, упустило одну деталь. Он не сказал кто он. То, что ты здесь видел одно из меньших убежищ трафтов, они подчиняются одному и только своему командиру, который закупил нашу систему и ещё пять-шесть других.
- Стой, а откуда ты всё это знаешь. - снова перебил Том. - Я даже знаю, что ты сейчас ответишь: начнёшь про "Оазис" и свой опыт мне толочь.
- Вот именно. Они нас произвели, они нас могут и…
- Знаю, убить, но человеческие следы и останки находили и 200 тысяч лет назад.
- Побудешь у нас ещё, увидишь, как мы можем из сегодняшнего трупа сделать пару миллионные останки.
- Ладно, ну тогда, какой смысл "Оазис" что-либо менять, если нам и так не спастись?
- Здесь ты не прав. Во-первых, перестань меня перебивать. А во-вторых, всё дело в нашей организации. Ты не видел нашего создателя. В "Оазисе" не совсем люди. Ему более пяти тысяч лет. Такой себе ни живой, ни мёртвый старик. Он тоже внеземная материя, не наш организм, он также как и эти принял облик, но человека. И большая часть управления в "Оазисе" они. Прошлую расу, трафтов, ты встретил, они относятся к нам, как к животным и управляют нашей галактикой. Другая раса, хаге, заметили в нас по-настоящему разумных и полезных существ. Между ними идёт война, довольно затянувшаяся. Хаге хотят помочь нам сейчас, чтобы через пару тысяч лет мы помогли им преодолеть трафтов. В случае успеха нам дают половину нашей галактики, свободное господство в ней на протяжении полумиллиардов лет…
- А затем? - осторожно спросил Том.
- А затем, если мы им понравимся, то будем существовать, а если нет, произойдёт то, что должно произойти через 500 лет, если ничего не менять.
- Почему они выбрали нас?..
- Я же рассказываю, не перебивай. У них есть всё, но они состоят из другой материи и радары трафтов их замечают. Если мы пойдём дальше, полетим к звёздам, то трафты будут считать наши корабли максимум за метеорит, с помощью чего мы уничтожим их главные планеты своими силами и поможем хаге. Ещё одно - у этой расы есть всё, что нужно, но они не изобретательны, если всё это дать человеку, он придумает в тысячи раз больше новых предметов, чем учёные хаге, даже самые лучшие. Они хотят дать нам шанс выжить, к тому же сейчас они проигрывают войну.
- Более менее я верю во всё, кроме одного: насчёт жизни. Откуда ты можешь быть уверен в том, что они не лгут?
- Я в этом тоже не уверен…
- А почему тебя волнует наша судьба, если ты человек. В наших условия максимум ты сможешь прожить сто лет. Ведь проще думать о сегодняшнем и выкинуть из головы будущее. Я у вас не задержусь. Буду работать, пока не изучу все сверхвозможности, а затем устроюсь где-то экстрасенсом…
- Боюсь, мне придётся тебя огорчить. После подготовительного курса у тебя есть выбор: или остаться, или уйти. Если последнее, то тебе стирают из памяти все сведения об "Оазисе", но оставляют немногие приобретённые навыки. А если ты предпочитаешь остаться, то уйти потом ты не сможешь, или только через смерть.
- Но всё-таки у меня есть шанс вас покинуть и это уже хорошо.
- Здесь тебя ждёт второе разочарование. - продолжал Джон. - Вспомни всю историю жизни. Можешь ли ты представить, как сидишь за партой и пишешь, или какое-то знаменательное событие из своей жизни? Ты по специальности автомеханик. Но ты не пробовал ничего чинить. Ты этого не умеешь, не знаешь. Потому что ты сын одного бизнесмена, магната, миллиардера, который вбил себе в голову обеспечить тебя настолько, чтобы ты не утруждал себя учёбой в университете. О твоём исчезновении газеты и телевидение не умолкали полгода. Ты можешь не верить, но это так, мы внушили тебе всю эту историю бедной жизни. Увидев твои начальные характеристики, когда ты жил ещё нормально у тебя были самые большие склонности к сверхвозможностям, чем у кого-либо из людей в "Оазисе". Нам ничего не оставалось, как похитить тебя…
- Чем же я так ценен? Почему меня оторвали от нормальной жизни ради чёрти чего?..
- Это чёрти что. Радары, да пожалуй, и трафтов, и хаге, в земных условиях, и даже при любой гравитации, не работают и не могут определять логово врагов. Сверхвозможностей ни у одной из рас нет. Им остаётся только использовать людей. К счастью, если мы выберемся, то хаге будут знать убежище трафтов, а те - нет, но я уверен, что они ускорят наше уничтожение до минимума. Кстати то, что ты говорил про экстрасенса, который будет, помогая людям, зарабатывать деньги и не малые, это хорошо, но на них ты не подкупишь ни одну из рас, чтобы они оставили тебе жизнь. Ты им вряд ли пригодишься. Суть их существования в самом существовании. Чтобы выжить одни должны выращивать нас, другие уничтожать их. А так, как мы уже есть, то нам ничего не остаётся как бороться за жизнь и для этого мы должны "скинуть с трона" трафтов, но они не дадут нам возможности дорасти до таких размеров технически придётся брать помощь у других, потом у третьих и так далее. У нас нет выбора…
- Да и зачем он нам. - пробормотал Том.- не сейчас, так позже нас всё равно прикончат.
- Пессимистические у тебя настроения. - заметил Джон. - надеюсь тебе его поднимет одна новость - мы почти пришли. Ещё одно: не думаю, что хаге так просто помогут нам, а затем когда-то уничтожат, мы создаём новую организацию внутри "Оазиса" - только из людей.
Но Том не смотрел на приближающийся свет. Действительно трудно поверить, что всю жизнь тебе кто-то придумал и внедрил в мозг через робота. Они снова пришли в странное помещение, не хуже оборудованное, чем предыдущее. И из него был только один выход, тот, откуда пришли. Помещение также было огромно, возле одной стены стоял пульт, тумбочка с кнопками, возле других стен спускались из потолка широкие трубы, сделанные из стекла или пластика. Джон нажал синюю кнопку пульта. По трубам спустились кресла, стёкла приподнялись.
- Садитесь, быстрее! - крикнул Джон. Люди медленно с трудом уселись, скорее от паники, чем от незнания что делать. В коридоре послышался шум и крики. - Бегите, я их задержу. - при этих словах Джон ударил красную кнопку. Стекло опустилось, кресла начали дрожать и немного поднялись.
В проходе показались двое существ, с которыми Джон быстро справился, затем ещё три…

* * *
Том с грохотом, весь в грязи и пыли, вылетел с кресла из-под земли на траву. Он приподнялся. Люди пытались встать, половина лежала без сознания. Том присмотрелся. Не далеко ходил какой-то человек, разговаривая с кем-то по видеотелефону. Том подошёл.
- Джон?!- удивлённо спросил он.
- Да. Не ожидал? - Джон продолжил разговор, но через минуту отключился.
- Как ты сюда попал? - Том не верил своим глазам.
- Не важно. В общем так. Сними с себя это всё. - Том до сих пор ходил в стальных, тяжёлых доспехах. Сняв их, он свалил их в кучу, последовала вспышка, они тут же исчезли. - Ты был на охоте, но придя сюда ты заметил этих людей. - у Тома на плече появилось ружьё. - Которые утверждают…
- Как это может быть? - вопросительно посмотрел Том, рассматривая ружьё. - Это нереально. Сон? Нет…
- Я тебе говорил - телепортация. У нас есть склад, куда мы телепортируем ненужные вещи и склад откуда берём всё полезное. Слушай дальше. Ты был на охоте на зайцев, но увидев этих людей, которые рассказывают весьма неправдоподобные истории ты решил обратиться в больницу. А теперь возьми телефон из своего нагрудного кармана и позвони…
- Но тут же… - Том обернулся, никаких следов их пришествия из-под земли он не обнаружил. За его спиной последовала вспышка. Джон исчез.
Том вынул телефон, номер был набран.
- Алло. Алло. Ну говорите же. Алло. - послышалось в трубке.
- Алло. - ответил Том. - Это больница.
- Психбольница номер 15. Слушаю вас.
- Тут такая проблема. В общем, иду я с охоты…- он пересказал всё, что было нужно.
Они даже позаботились о том, чтобы Том побывал на охоте. У его ног лежали 2 трупа зайцев. Окончив разговор, он забрал зайцев и отправился в посёлок, который виднелся на горизонте. Пройдя сто, метров телефон зазвонил.
- Хорошая работа, Том. Максимум через неделю мы с тобой свяжемся. - трубку положили не дождавшись его ответа, но всё было очень заманчиво, чтобы пустить на самотёк. Том положил телефон в карман и продолжил путь.

* * *
- Ты слышал, что там случилось. Настоящая бойня была. Я сократю запуск главного генератора до двухсот лет.
- Триста. Хочешь или нет, но людей ещё мало.
- Но хаге…
- Они думают, что мы ничего не знаем и это к лучшему, но запомни следующую зону аномалий открывать не раньше, чем через полвека.
- Я их не буду открывать вообще. Сделаем им сюрприз. Но пока я думаю нужно разобраться с хаге.
- Неплохая идея. Их галактика в семь раз меньше нашей, а они ещё с их глупым планом…
- Не буду скрывать, но план не глупый. Люди не похожи на прежние расы и хаге могут ими очень хорошо воспользоваться.
- Теперь всё зависит от того, кто лучше людей обманет.
- Либо мы их приберём к своим рукам полностью, либо уничтожим до того, как хаге сами это сделают.
- Скорей бы.
- Ждать не придётся.

©2003. Игорь Алексеенко. Все права защищены.

©2003. Igor Alekseenko. All rights reserved.